Cơ sở dữ liệu là một tập hợp dữ liệu không nhất thiết đồng nhất, có quan hệ với nhau về mặt logic và được phân bố trên một mạng máy tính. Hệ thống phần mềm cho phép quản lý, thao tác trên cơ sở dữ liệu, tạo ra sự trong suốt phân tán với người dùng gọi là hệ quản trị cơ sở dữ liệu (DBMS). Một số DBMS đƣợc sử dụng phổ biến hiện nay như: MS Access, MS SQL Server, MySQL, Oracle, DB2, Sybase, Informix, v.v...